Le diamant, roi des pierres précieuses
Le diamant, roi des pierres précieuses
Vous savez probablement que le diamant constitue la pierre de naissance du mois d’avril. Vous savez peut-être aussi que c’est la pierre qui correspond à 60 ans de mariage. Mais connaissez-vous vraiment les diamants ? De poussières d’étoiles à gemme par excellence pour les bagues de mariage et de fiançailles, le diamant fait rêver ! Dans cet article, nous plongeons dans l’univers des diamants, un voyage qui commence par les légendes et l’histoire qui les entourent.
Légendes et histoire
Selon la légende, les diamants, ces pierres scintillantes que nous chérissons aujourd’hui, sont aussi anciens que le temps lui-même, avec des traces de leur existence remontant à plus de 6 000 ans. Leur première apparition historique documentée a eu lieu en Inde au IVe siècle avant J.-C. Les Égyptiens les considéraient comme des symboles du soleil, du courage et de la vérité. Dans la mythologie grecque, on croyait que les diamants étaient les larmes des dieux ou des éclats d’étoiles tombés sur Terre. Les Romains, quant à eux, pensaient que les flèches de Cupidon étaient ornées de diamants, renforçant ainsi leur association avec l’amour.
Jusqu’au XVe siècle, le port de diamant était réservé aux hommes de familles royales. Ils affichaient ainsi leur puissance et leur richesse. En 1270, le roi de France Louis IX a même institué les lois somptuaires qui réservaient le diamant au monarque.
Cette tradition change lorsque, en 1444, le roi Charles VII offre de nombreux bijoux, dont des diamants, à sa maîtresse, Agnès Sorel. Ce geste marquera le début d’une nouvelle ère où les femmes commenceront à porter ces pierres précieuses.
En 1477, Maximilien Ier d’Autriche a marqué l’histoire en offrant une bague de fiançailles ornée d’un diamant à sa promise, Marie de Bourgogne.
Pour perpétuer cette tradition, voici quelques magnifiques bagues que vous trouverez à la bijouterie La Perle Rare.
Les diamants se sont doucement démocratisés à partir du moment où l’on a découvert d’importantes mines de diamants en Afrique du Sud au courant des années 1870. L’exploitation de cette pierre prendra alors un tournant qu’on peut qualifier d’industriel. C’est en 1888 que De Beers, qui a longtemps régné en maître sur la commercialisation des diamants, a été fondée. Dans les années 1990, 90 % des diamants bruts étaient encore vendus par leur entremise. C’est d’ailleurs la compagnie à l’origine du célèbre slogan : « les diamants sont éternels ». Ce slogan voulait mettre en avant la durabilité des diamants et démontrer que rien ne symbolise mieux l’amour éternel.
Le diamant naturel, pierre vraiment unique
Le diamant est le matériau naturel le plus dur. Son nom vient du grec adamas, qui peut se traduire par « invincible, indestructible ». Les diamants les plus résistants ne peuvent d’ailleurs être rayés que par d’autres diamants.
Le diamant est aussi une pierre particulièrement pure, ce qui le rend encore plus exceptionnel parmi toutes les pierres précieuses. En effet, il est composé à 99,95 % de carbone, voire même, dans certains cas, à 99,99 % ! Les infimes fractions de pourcentage restantes sont composées d’oligo-éléments tels que le bore, le nickel, l’azote ou le fluor, entre autres. Ces éléments expliquent l’existence de diamants de couleur (rouges, bleus, roses, oranges, bruns, noirs, gris ou même verts).
Les diamants se sont formés sous terre, en moyenne entre 140 et 190 kilomètres de profondeur. La plupart des autres pierres précieuses vont plutôt se former à environ 30 ou 50 kilomètres sous la surface. Pour que des diamants se forment, le carbone doit être chauffé entre 900 et 1300 degrés Celsius et il doit subir une pression de 51 000 kilopascals. Ça ne vous dit rien ? Imaginez la pression exercée par la tour Eiffel qu’on retournerait et dont la pointe reposerait sur un timbre. Impressionnant, n’est-ce pas ? Ces conditions se sont présentées sur terre il y a des millions, voire des milliards d’années ! Les plus vieux diamants seraient presque aussi vieux que la terre elle-même ! D’ailleurs, tous les diamants naturels se seraient formés il y a plus de 900 millions d’années. Formés dans les entrailles de la Terre, les diamants ont remonté vers la surface lors d’éruptions volcaniques particulièrement puissantes.
Vous trouverez chez nous de nombreux bijoux sertis de diamants provenant de mines canadiennes.
Diamant synthétique, ou de laboratoire
On sait depuis la fin des années 1700 que les diamants sont constitués de carbone. Depuis, nombreux sont ceux qui se sont essayés à en recréer artificiellement. La première expérience convaincante a eu lieu en Suède en 1953 et c’est en 1954 qu’est officiellement reconnue la création du premier diamant synthétique.
Les diamants de laboratoire ont une plus petite taille que les diamants naturels. Le plus gros diamant naturel, le Cunillan, pèse 3106 carats, soit 621 grammes. En comparaison, le plus gros diamant de laboratoire pèse 155 carats. Et le plus gros diamant synthétique utilisé en joaillerie pèse quant à lui 9 carats.
En raison de leur taille inférieure, les premiers diamants créés en laboratoire serviront surtout dans l’industrie (entre autres pour la fabrication de divers instruments de coupe). On a commencé à utiliser les diamants synthétiques en joaillerie seulement depuis le milieu des années 1990. Ils connaissent un véritable essor depuis quelques années à peine grâce à leur prix abordable et leur impact environnemental réduit. De plus, différencier un diamant naturel et un diamant de laboratoire s’avère difficile, car leurs caractéristiques physiques et chimiques se ressemblent beaucoup.
Les diamants de laboratoire ornent aussi bien des bijoux mode que des bijoux très haut de gamme.
Le diamant, qu’il soit naturel ou synthétique, continue de captiver les cœurs et d’orner les bijoux à travers le monde. Pour ceux qui souhaitent explorer cette gemme extraordinaire, nous vous invitons à visiter notre bijouterie, où vous pourrez admirer une variété de créations ornées de diamants. Retrouvez-nous très bientôt pour notre prochain article, où nous explorerons les critères d’évaluation de la qualité et de la valeur des diamants.
Bien choisir son diamant
Il peut être intimidant d’entrer dans une bijouterie pour acheter une bague de fiançailles ou un collier orné de diamants. Beaucoup de clients nous disent qu’ils n’y connaissent rien et qu’ils ont peur de se faire avoir. Nous sommes là pour vous aider. Si vous hésitez entre deux parures, cet article devrait vous aider à mieux comprendre ce qui influence la valeur et le prix des diamants.
Les 4C, ou comment évaluer la valeur d’un diamant
Qu’ils soient naturels ou synthétiques, les diamants de joaillerie sont toujours évalués selon les mêmes critères : les 4C, soit en anglais « Cut » (la taille), « Clarity » (la pureté), « Color » (la couleur) et « Carat » (le poids). Ces éléments déterminent non seulement la qualité d’un diamant, mais aussi son unicité. Explorons ensemble ces quatre critères essentiels.
La taille : l’art de capturer la lumière
Seule caractéristique vraiment due à la main humaine, c’est probablement le critère le plus important. En effet, c’est la taille du diamant qui lui donne toute sa brillance et sa splendeur. Il est donc primordial que la taille soit parfaite pour en tirer le meilleur éclat.
Au tout début, les gens portaient les diamants bruts, croyant qu’ils perdaient leurs pouvoirs protecteurs s’ils étaient modifiés. Au Moyen-Âge, on a commencé à polir les diamants pour leur donner de l’éclat, sans en changer la forme. Ce n’est qu’au XVe siècle qu’on découvre qu’il est possible de tailler les diamants avec d’autres diamants. Les premières tailles étaient très simples, avec très peu de facettes. Progressivement, les tailles deviennent de plus en plus complexes et comptent un nombre croissant de facettes. Cet art atteint son apogée avec la taille « brillant », inventée au début du 20e siècle. Les 58 facettes de cette taille permettent à la lumière de magnifier la beauté du diamant. C’est maintenant la forme la plus courante : près de 75 % des diamants vendus présentent cette forme. Parmi les autres formes les plus courantes, on trouve les tailles princesse, émeraude, poire et marquise. Il en existe cependant plusieurs centaines d’autres !
Voici quelques bijoux ornés de diamants de différentes formes que vous retrouverez à la bijouterie La Perle Rare :
La pureté : l’identité du diamant
Chaque diamant, qu’il soit naturel ou créé en laboratoire, présente des imperfections internes, également appelées « inclusions ». Celles-ci constituent l’identité unique de chaque diamant. Selon leur quantité et leur emplacement, elles modifient la manière dont la lumière se réfléchit et se propage à travers la pierre, ce qui influence son éclat. On évalue la pureté d’un diamant à l’aide d’une loupe. Voici un tableau montrant les codes de classification de la pureté d’un diamant.
La couleur : un arc-en-ciel de possibilités
Bien que l’on trouve des diamants dans une variété de nuances, les plus courants sont ceux qui sont incolores, voire légèrement teintés en jaune. On évalue la blancheur des diamants en utilisant une lettre allant de D (blanc exceptionnel) à Z (teinte prononcée).
Les diamants de couleur ne sont pas notés de la même façon. Ils sont regroupés sous l’appellation « Fancy Colored Diamonds ». Ils existent dans toutes les couleurs : bleu, rose, rouge, vert, etc. Ils sont aussi rares, sinon plus, que les diamants d’un blanc pur. Certains, comme les rouges, sont si exceptionnels (il en existe seulement une dizaine d’exemplaires dans le monde) qu’ils peuvent coûter des millions de dollars pour une pierre d’un carat.
Les diamants noirs échappent à cette règle et sont généralement meilleur marché.
Le carat, unité de mesure du poids.
Le poids d’un diamant se mesure en carats. Le mot « carat » pourrait provenir du caroubier, dont les graines, connues pour leur poids constant, étaient autrefois utilisées pour peser les pierres précieuses. Il a été déterminé qu’un carat équivaut à 0,2 g. On divise ensuite le carat en 100 points. Les gros diamants sont extrêmement rares. On estime qu’environ 20 % des diamants ont un poids supérieur à 20 points, tandis que seulement 5 % dépassent la barre du carat. C’est pourquoi, à pureté, couleur et taille équivalentes, le prix d’un seul diamant de 2 carats est plus élevé que celui de deux diamants de 1 carat.
Naturel ou de synthèse
Comme nous l’avons vu dans notre dernier article, la provenance des diamants a aussi une grande influence sur leur prix. Les diamants naturels, formés il y a des millions d’années, qu’on trouve en creusant la terre, sont relativement rares. Les diamants de laboratoire, eux, peuvent être créés à volonté et seront de plus en plus nombreux dans l’avenir sur le marché. La loi de l’offre et la demande rend donc les diamants de synthèse moins coûteux que les diamants de mines.
Voyez ici deux bagues ornées de 100 points de diamant. L’une comporte des diamants naturels canadiens et l’autre, des diamants de laboratoire. Les deux bijoux sont magnifiques, mais l’un est beaucoup plus abordable.
Un diamant à votre image
Vous en savez maintenant un peu plus sur les diamants ainsi que sur les critères qui déterminent leur valeur. Il n’y a pas de bon ni de mauvais choix. Tout est affaire de goût personnel, de principes éthiques et de budget. Rappelez-vous seulement qu’il n’y a rien de plus beau qu’un diamant qui reflète votre histoire, que ce soit le diamant hérité de votre grand-mère, celui qui orne la bague que votre amoureux vous a offerte ou ceux qui rehaussent les boucles d’oreilles que vous portiez à la naissance de vos enfants. Pour que vous puissiez créer encore plus de souvenirs mémorables, n’hésitez pas à venir nous voir en magasin ou à visiter notre boutique en ligne.
Sources : Wikipédia, Diamants Infos
