Le diamant, roi des pierres précieuses
Le diamant, roi des pierres précieuses
Vous savez probablement que le diamant constitue la pierre de naissance du mois d’avril. Vous savez peut-être aussi que c’est la pierre qui correspond à 60 ans de mariage. Mais connaissez-vous vraiment les diamants ? De poussières d’étoiles à gemme par excellence pour les bagues de mariage et de fiançailles, le diamant fait rêver ! Dans cet article, nous plongeons dans l’univers des diamants, un voyage qui commence par les légendes et l’histoire qui les entourent.
Légendes et histoire
Selon la légende, les diamants, ces pierres scintillantes que nous chérissons aujourd’hui, sont aussi anciens que le temps lui-même, avec des traces de leur existence remontant à plus de 6 000 ans. Leur première apparition historique documentée a eu lieu en Inde au IVe siècle avant J.-C. Les Égyptiens les considéraient comme des symboles du soleil, du courage et de la vérité. Dans la mythologie grecque, on croyait que les diamants étaient les larmes des dieux ou des éclats d’étoiles tombés sur Terre. Les Romains, quant à eux, pensaient que les flèches de Cupidon étaient ornées de diamants, renforçant ainsi leur association avec l’amour.
Jusqu’au XVe siècle, le port de diamant était réservé aux hommes de familles royales. Ils affichaient ainsi leur puissance et leur richesse. En 1270, le roi de France Louis IX a même institué les lois somptuaires qui réservaient le diamant au monarque.
Cette tradition change lorsque, en 1444, le roi Charles VII offre de nombreux bijoux, dont des diamants, à sa maîtresse, Agnès Sorel. Ce geste marquera le début d’une nouvelle ère où les femmes commenceront à porter ces pierres précieuses.
En 1477, Maximilien Ier d’Autriche a marqué l’histoire en offrant une bague de fiançailles ornée d’un diamant à sa promise, Marie de Bourgogne.
Pour perpétuer cette tradition, voici quelques magnifiques bagues que vous trouverez à la bijouterie La Perle Rare.
Les diamants se sont doucement démocratisés à partir du moment où l’on a découvert d’importantes mines de diamants en Afrique du Sud au courant des années 1870. L’exploitation de cette pierre prendra alors un tournant qu’on peut qualifier d’industriel. C’est en 1888 que De Beers, qui a longtemps régné en maître sur la commercialisation des diamants, a été fondée. Dans les années 1990, 90 % des diamants bruts étaient encore vendus par leur entremise. C’est d’ailleurs la compagnie à l’origine du célèbre slogan : « les diamants sont éternels ». Ce slogan voulait mettre en avant la durabilité des diamants et démontrer que rien ne symbolise mieux l’amour éternel.
Le diamant naturel, pierre vraiment unique
Le diamant est le matériau naturel le plus dur. Son nom vient du grec adamas, qui peut se traduire par « invincible, indestructible ». Les diamants les plus résistants ne peuvent d’ailleurs être rayés que par d’autres diamants.
Le diamant est aussi une pierre particulièrement pure, ce qui le rend encore plus exceptionnel parmi toutes les pierres précieuses. En effet, il est composé à 99,95 % de carbone, voire même, dans certains cas, à 99,99 % ! Les infimes fractions de pourcentage restantes sont composées d’oligo-éléments tels que le bore, le nickel, l’azote ou le fluor, entre autres. Ces éléments expliquent l’existence de diamants de couleur (rouges, bleus, roses, oranges, bruns, noirs, gris ou même verts).
Les diamants se sont formés sous terre, en moyenne entre 140 et 190 kilomètres de profondeur. La plupart des autres pierres précieuses vont plutôt se former à environ 30 ou 50 kilomètres sous la surface. Pour que des diamants se forment, le carbone doit être chauffé entre 900 et 1300 degrés Celsius et il doit subir une pression de 51 000 kilopascals. Ça ne vous dit rien ? Imaginez la pression exercée par la tour Eiffel qu’on retournerait et dont la pointe reposerait sur un timbre. Impressionnant, n’est-ce pas ? Ces conditions se sont présentées sur terre il y a des millions, voire des milliards d’années ! Les plus vieux diamants seraient presque aussi vieux que la terre elle-même ! D’ailleurs, tous les diamants naturels se seraient formés il y a plus de 900 millions d’années. Formés dans les entrailles de la Terre, les diamants ont remonté vers la surface lors d’éruptions volcaniques particulièrement puissantes.
Vous trouverez chez nous de nombreux bijoux sertis de diamants provenant de mines canadiennes.
Diamant synthétique, ou de laboratoire
On sait depuis la fin des années 1700 que les diamants sont constitués de carbone. Depuis, nombreux sont ceux qui se sont essayés à en recréer artificiellement. La première expérience convaincante a eu lieu en Suède en 1953 et c’est en 1954 qu’est officiellement reconnue la création du premier diamant synthétique.
Les diamants de laboratoire ont une plus petite taille que les diamants naturels. Le plus gros diamant naturel, le Cunillan, pèse 3106 carats, soit 621 grammes. En comparaison, le plus gros diamant de laboratoire pèse 155 carats. Et le plus gros diamant synthétique utilisé en joaillerie pèse quant à lui 9 carats.
En raison de leur taille inférieure, les premiers diamants créés en laboratoire serviront surtout dans l’industrie (entre autres pour la fabrication de divers instruments de coupe). On a commencé à utiliser les diamants synthétiques en joaillerie seulement depuis le milieu des années 1990. Ils connaissent un véritable essor depuis quelques années à peine grâce à leur prix abordable et leur impact environnemental réduit. De plus, différencier un diamant naturel et un diamant de laboratoire s’avère difficile, car leurs caractéristiques physiques et chimiques se ressemblent beaucoup.
Les diamants de laboratoire ornent aussi bien des bijoux mode que des bijoux très haut de gamme.
Le diamant, qu’il soit naturel ou synthétique, continue de captiver les cœurs et d’orner les bijoux à travers le monde. Pour ceux qui souhaitent explorer cette gemme extraordinaire, nous vous invitons à visiter notre bijouterie, où vous pourrez admirer une variété de créations ornées de diamants. Retrouvez-nous très bientôt pour notre prochain article, où nous explorerons les critères d’évaluation de la qualité et de la valeur des diamants.
Sources : Wikipédia, Diamants Infos
